No hace falta ser matemático para ser experto en ‘big data’

Visto en El País

En 2015 se requerirán 4,4 millones de especialistas en datos en todo el mundo. El requisito para formarse es ser graduado

Word Cloud "Big Data"En 1976 el departamento de estadística de la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos, inició una investigación para optimizar las técnicas de cultivo. El estudio se centró en el análisis de variables como la temperatura, el tipo de grano o la variedad de abonos. El objetivo era identificar los patrones que propiciaban mejores cosechas. Esa es una de las historias que se suelen contar para remontarse a los orígenes del big data, el análisis masivo de datos para sacar el máximo provecho de ellos y tomar mejores decisiones en el futuro.

Aunque todavía es un fenómeno que está por desarrollar en muchos sectores, el big data se ha extendido ya a prácticamente todos los ámbitos de la vida. Desde la banca y los seguros, a las aerolíneas o la NBA. Los tiros fallados y los acertados, la distancia entre los jugadores o su altura. Todos los datos se vuelcan en un software de análisis estadístico para concluir qué jugadores, cómo y cuándo rinden mejor. En función de los resultados se deciden los fichajes. “Se unen variables y se identifican patrones. Se puede saber si un jugador consigue más aciertos si juega contra rivales que miden más de dos metros o solo 1,90”, asegura Fernando Meco, director de marketing en SAS, empresa de software analítico que trabaja con algunos equipos de la NBA. Continuar leyendo “No hace falta ser matemático para ser experto en ‘big data’”

Bayes y el avión desaparecido

Visto en BBC
Cómo pueden las matemáticas ayudar a hallar los restos del MH370

¿Podrían técnicas matemáticas inspiradas en un clérigo británico del siglo XVIII ayudar a hallar fragmentos del vuelo de Malaysia Airlines MH370?

Thomas Bayes
Thomas Bayes

Este lunes, el primer ministro malasio, Najib Razak, confirmó que el vuelo MH370 “acabó en el mar” y descartó que haya sobrevivientes.

Sin embargo, la búsqueda de los restos del aparato y de la caja negra, que daría las claves de las circunstancias que llevaron a la desaparición del avión, continúa.

Una tarea difícil en la que las matemáticas podrían tener un papel importante, como ya sucedió en el caso del vuelo 447 de Air France, desaparecido durante su trayecto desde Río de Janeiro a París en junio de 2009.

¿Cómo ayudaron las matemáticas en aquel misterio? Y, ¿cómo podrían contribuir a resolver este?

Segmentos del Airbus 330 de Air France fueron hallados flotando en el Atlántico cinco días después, pero no podía resolverse el misterio del accidente sin hallar la caja negra y las grabaciones en la cabina.

Podría pensarse que tras localizar algunas partes de la aeronave sería fácil hallar el resto del avión, pero los objetos pueden desplazarse grandes distancias con las corrientes marinas.

El servicio de guardacostas de Estados Unidos utiliza frecuentemente diferentes tipos de software para simular el movimiento de posibles restos luego del impacto inicial.

Pero estos programas no servían en el caso del vuelo de Air France debido a las corrientes impredecibles que caracterizan la franja ecuatorial, especialmente en la época del año en la que ocurrió el accidente.

Buques y submarinos de Estados Unidos, Brasil y Francia buscaron el avión sin resultados.

La autoridad de investigación de accidentes de Francia, BEA por sus siglas en francés, decidió entonces pedir ayuda a un grupo de expertos en estadística de Estados Unidos con una reconocida trayectoria en la localización de objetos perdidos en el mar.

Fue así como Colleen Keller voló a Francia para contribuir en la búsqueda.

“BEA ya tenía varias teorías sobre los posibles sitios de impacto”, dijo la analista.

Para transformar toda esa información en números y probabilidades, Keller y su equipo de la empresa Metron Inc en Viriginia se basaron en el llamado Teorema de Bayes, desarrollado por un estadístico y clérigo presbiteriano británico llamado Thomas Bayes, quien falleció en 1761. Continuar leyendo “Bayes y el avión desaparecido”

El documento matemático más antiguo de China

Visto en ABC.es

matematicas_en_China-ciencia_en_China-descubrimientos_chinos-Reinos_Combatientes_MILIMA20140107_0132_8Un grupo de expertos ha anunciado el descubrimiento del documento matemático más antiguo nunca antes hallado en el país, de más de 2.200 años de antigüedad, informó la agencia oficial Xinhua.

Se trata de unas inscripciones en tablillas de bambú, de la época de los Reinos Combatientes (475-221 AC), en las que se explican métodos de multiplicación de números menores a cien y también fracciones, destacó el historiador Li Xueqin, especialista en documentos antiguos de la Universidad de Tsinghua, en Pekín.

El documento es el único que se ha hallado sobre ciencias exactas antes de la primera dinastía histórica china, la Qin (221-206 AC), explicó por su parte el director de la Sociedad China para la Historia Matemática, Guo Shuchun.

El saber que se explica en las tablillas «es muy avanzado para su tiempo, y es un importante descubrimiento para la historia matemática china y mundial», añadió Guo.

El documento se ha descubierto en una colección de 2.500 tablas de bambú (soporte de escritura muy común en China antes de que se inventara el papel, también en esa civilización) que la Universidad de Tsinghua adquirió en julio de 2008, después de que estos documentos fueran sacados ilegalmente del país.

Los sueldazos del CSIC

csicLeyendo una noticia sobre la vida privada del ministro Wert, que nada tiene que ver con el propósito de este blog, me encuentro con una frase que sí me ha llamado la atención.

Hablando de Montserrat Gomendio Kindelan, secretaria de Estado de Educación, dicen que es “la mujer más rica del actual Gobierno”. No sabemos si hay un hombre más rico o si es la persona más rica del gobierno. Y más adelante el periodista explica:

“Gomendio es poseedora de un capital tan vasto debido a su trabajo como investigadora en el CSIC y a una donación en vida que heredó de sus padres (…)”

Ya ven, su sueldo en el CSIC es tan responsable como las donaciones recibidas en el hecho de ser la mujer más rica del gobierno. O bien es un sueldazo, o bien ser la más adinerada del gobierno no es tanto como cabría pensar.

Las matemáticas de la vida real

A algunos colegas matemáticos les disgusta especialmente esta expresión, ¿hay matemáticas fuera de la vida real? Es más, ¿hay algo fuera de la vida real?

Así que real, como la vida misma, es el nuevo método de cálculo para las pensiones. Concretamente la fórmula para calcular cómo se revalorizan cada año, que pueden ver aquí abajo.

Dicen los expertos de la comisión nombrada por el Gobierno que para que el factor de sostenibilidad sea eficaz y cuente con apoyo social, “es preciso que las fórmulas sean fácilmente comprensibles”. No está claro que eso se consiga con su propuesta… más bien parece que no.

Pueden seguir leyendo sobre este asunto en El País.